霍詹小心翼翼，似乎是在斟酌词语：“那日我与其他几位同考官用膳后回来，我想散散步消食，却见九皇子步履匆匆地走进锁有试题的房间里……不知道在做什么。”
“说完了吗？”郑允浩突然插嘴进来，只见他曼斯条理地站起身来，走到几人身边，一脸认真地问沈世禄道，“沈大人，你确定我们收了沈状元的钱？证据呢？”
“九皇子做事谨慎，自然不会留下把柄！”沈世禄冷哼了一声。
“哦？你没有，就敢血口喷人，冤枉我与皇子妃？”郑允浩说着，又看向霍詹，问道，“那么霍大人，你是哪一日的哪一个时辰看见我进了锁有试题的房间呢？”
霍詹想了想，一副自信的样子道：“是二月七日的午时一刻。”
“哦，二月七日的午时一刻，我也想起来了。”郑允浩扬唇一笑，转向欧阳处道，“欧阳公，你可记得，当日你也在房中，而且你还正在整理策论的试题？”
一旁的欧阳处想了想，似乎记起来了，道：“是的，陛下，那日我也在，九皇子他……”
郑允浩做了个手势制止了他的话，笑道：“说来也不好意思，当日皇子妃说想求欧阳公的一幅丹青，我怕被人瞧见了以为我与欧阳公私相授受，故而想避人耳目，我进去后说明来意没多久，为了避嫌，我便出去了，连试题是什么也未看见，哪来的试题卖给沈状元呢？”
欧阳处附和道：“事情确实如九皇子所说，臣还画了一幅青松迎照图送给皇子妃，落款的日子正是二月七日。”
霍詹一听，忙解释道：“许是臣记错了，可能是二月八日……”
“放肆！”金在中厉喝一声，一双美目Yin冷得能将人冰住，“二月八日九皇子上午上完朝就去见了德妃娘娘，用完午膳就回了皇子府，如何能有时间去找试题？霍詹你分明就是想诬陷九皇子！是谁指使你与沈昌元连成一气，还不快从实招来！”
他气势凌人，Yin冷的目光能叫人两腿打颤，霍詹本就心虚，闻言竟吓得跪倒在地，连声道：
“是臣糊涂了，是臣糊涂了！”
“更何况，会试若做得假，那么殿试又如何做得假呢？试题乃陛下亲出，一送到礼部就被锁了进去，钥匙就在欧阳公手里，难不成，欧阳公也与我们有勾结？”金在中目光柔和了许多，抬头直视欧阳处，欧阳处连忙摆手道：
“陛下明察，老臣身为主考官，怎么可能去做这种事！”
他话音刚落，就听一个怯怯的声音插嘴进来：“可是……陛下，学生确实收到了一张条子，上头写着，若是肯花两万两，便把试题卖给学生。”
众人一看，却是一直默不作声被忽略的另一个士子杨寿，他说着，从袖子里拿了一张条子出来。
胡连贵连忙去拿了过来，交由怀庆帝。
怀庆帝拿过条子一看，发现那条子虽然没有落款，却非常明显是郑允浩的字迹！他将纸条按在手里，问杨寿道：“这条子，你是如何拿到的？”
杨寿道：“是会试前两天，二月七日晚上，有人从门缝中塞进来的，学生没有钱，也不屑于做这种事，故并未理会。后来殿试过后，学生落第，便想收拾包袱回家，没想到却在路上碰上了全州同乡，他们其中也有一人收到了这张条子，且说……金俊秀金年兄也收到了，后来沈昌元沈年兄说是九皇子在卖试题，学生与其他几个士子想了想，觉得事有蹊跷，便大胆击了登闻鼓，希望陛下能查明真相。”
他话中之意倒是指向了金俊秀，一旁的金俊秀也坐不住了，忙出来行礼道：“陛下，学生确实也收到了纸条，可学生与杨年兄一样，也一贫如洗，故同样没有放在心上……后来学生中了探花，一来觉得幸运，二来觉得考试并没有哪里不公，便更没将此事放于心上了。”
他这样说倒有理，但却无法排除买了试题的嫌疑。
怀庆帝皱起眉头，看向了郑允浩，正要说话，却听一旁的白云山开了口：
“陛下，听闻如此，臣倒记起来一件事……”他说着，看了看一旁面色不好的郑允清，似乎有难言之隐。
“你说！”怀庆帝大手一挥。
白云山这才如释重负一般，道：“前两日殿试皇榜公布后，五皇子来找过臣，与臣商议半月后吏部的考试，言语之间透露出想知道考题的意思……”
殿试之后，这些常科登第的进士还需经过吏部的考试才可被授予官职，白云山是吏部侍郎，而襄王郑允清正在吏部做事，白云山此话的言外之意，就是郑允清与郑允浩联手买卖考题笼络新进官员、结党营私了！
怀庆帝闻言登时大怒，拍案而起：“放肆！你们两个逆子给我跪下说话！”
郑允清与郑允浩有些不情愿地跪了下来。
怀庆帝正要呵斥两人，就听一旁的金在中含笑的声音：
“陛下，请勿动怒，臣下还有一件事，没有禀报。”
怀庆帝脸一沉，道：“说。”
金在中竟也从袖子里拿出一张条子来，呈给胡连贵