路远征寻思回去还得买车票，这钱就没上交。许问本就不是真生气，听见他这么说，啧了一声，“你们的福利待遇还真好。”路远征轻叹，“福利再好，不如命值钱。”活着的人，叫福利。死了的兄弟们，只有抚恤金。许问想起去年在部队过年那张空桌子，一时间也有点难受，半晌安慰了一句：“总是越来越好的。最起码今年岛上过年不会有空桌子了。”路远征点头，“嗯。”顿了下又叹口气，“这人啊！还真挺矛盾的。以前经常打仗，就总想着什么时候能打完仗不要再打仗不要再流血牺牲就好了。如今真不怎么需要打仗了，有时候反而有点不适应。”许问知道，在岛上，很多战士都这种状态。她能理解：“大约你们太习惯以前的生活方式，现在的生活对于你们过于平淡了。”路远征点头，“算算时间，等咱们到岛上，应该就能看见新兵上岛了。”“那要退伍的老兵也得走了？”路远征点头。本来老兵是在冬天就要退伍的，可是他们岛上退伍率有点高，怕影响过年战备，上头下了命令，老兵延迟退伍。等到新入伍的士兵们完成个月的新兵训练到岛上适应之后，再让老兵退伍。老兵们都没有意见，军营易出难进，是个离开后就回不来的地方。他们愿意多呆几天。“那咱们回去正好赶上给老兵送行？”路远征嗯了一声。许问仔细打量了下他的表情，“你好像不是很开心。”路远征双手捂着脸往后捋，重重叹息一声，“生死离别，哪一样能让人开心。这一别有时候就是一辈子。以前肩并肩作战，不说互相交付性命的事。在打仗的时候，经常粮草不能按时到前线。偶尔摘个野果，我们都得分着吃。这么亲密的人，这样的交情，一旦分开后，就很难再见了，难免心里会有些空落落。每年我都得送走一批人，至今都没习惯。”“我懂。”许问柔声道，“之前听过一句话，我也不知道哪传下来的，说‘男人间最铁的感情就是一起扛过枪的，或者一起嫖过娼的。’这么铁的感情，每年伤一次，还真难为你。”路远征是个重感情的人，他不喜欢分离。路远征默了会儿，问许问：“这话谁说的？你把他叫来，我绝对不打死他！前半句还是人话，后半句……就算是实话，放在一起说，侮辱谁呢？”许问眨眨眼，“这我就不知道了。反正不是我传的。”路远征：“……”聊了会儿天，许问有些困。“早点睡，明天还早要起回家过十五。”路远征起身给她兑刷牙洗脸的温水。“那你呢？不睡吗？”“我得去把冬生叫回来。”路远征放下暖壶试了下水温，“你洗完先睡就行。”许问睁不开眼了还惦记大盆里泡着的衣服，“衣服还没洗呢！脏们后天就走了，再不洗干不了！”“干不了就干不了。到南方暖和穿不着这么厚的衣裳。”“那也不方能放到天井里风吹雨打日晒一整年。”“你安心睡，我回来洗。”路远征坐在床边，给许问掖好被子，“过了明天，咱们该回彩虹岛了。”许问点头，“我还真有点想家了。”比起四合院，彩虹岛上的木屋更让她有归属感。正月十六一大早,许秋石就从生产队借了牛套上板车，打算把许问他们送到火车站路远征跟许问行李不多，就一家三口换洗衣衣物,还都是夏天的。另外就是一些土特产。二叔行礼也不多，就一小个蛇皮袋。许闻第一次出门,带了不少东西，足足两编织袋。有衣服被褥,还有各种吃食。朱美珍跟桑小青虽然同意许闻出去闯的时候特别痛快，但真到临走了,还不如许秋石大方痛快，各种不放心，拉着许闻翻来覆去的叮嘱。许问估摸着,如果不是路远征跟二叔一起走，朱美珍跟桑小青绝对反悔不让许闻去了。就这样，还又带了一些煮好的鸡蛋，花生，榨菜让他们在路上吃。许问知道这些鸡蛋本来是打算过几天要卖掉的，现在给他们做了路上的口粮，仅仅因为一句“穷家富路”。许切拿了一串鞭挂在大门外的树梢上,
点燃。在魏庄公社，过年期间，泛指正月。有出远门的家人就会放一串鞭。希望游子们来年顺利，平平安安。许秋石等得烦了喊了一嗓子，朱美珍跟桑小青才放许闻上牛车。许秋石拍了下牛pi股。老黄牛拉着路远征一家三口和第一次出远门的许闻和二叔出发。朱美珍抱着春生跟桑小青追出来很远，一直念叨着“路上主意安全！”“到了报个平安！”之类的话。许问他们一行五人抵达鹏城时已经是四天五夜之后。这个特殊的小城市，刚刚改了名，从县变成了市。还不见繁华,仔细看来考察的外地人不少。他们找了个招待所落脚后，许闻就迫不及待地想去转转。冬生也很兴奋，对小孩子来说，只要父母在身边，去哪都是新鲜的体验。许问其实对这段历史了解的不算多，但她还有个聊胜于无的金手指魔镜。在家时，许问就查了改革开放相关的资料，尤其是脚下这片土地相关的。这得从去年说起，去年兴起一片领导出国考察热。这里的领导指得是国字开头的那种。某位特别受人敬仰的领导，在日本参观了人家发达的工业，尝了人家用微波炉加热的食物。十分感慨。因为自己的国家落后实在太多了，九成九的国人也没用过这什么微波炉。像魏庄公社这样的地方，大部分的生产队连电都没通。当时其实已经在考虑经济建设的事，可到底从哪方面下手呢？这位领导还去过另外一个国家，一个跟我们国家国情差不多