颈右侧有一道醒目的伤口，足足有三寸之长。
据唐夫人所言，今天早晨，唐三像往常一样去太医院上值，可刚出前门，就听见他一声惨叫，待唐夫人赶出来，唐三已经倒在了血泊之中。
姜承怅然若失，毫无疑问，唐三是被灭口的！
唐家出了丧事，姜承二人也不好久作停留，吊唁后匆匆离开。
返回潇湘馆的途中，姜承心中盘算，认为线索虽然中断了，但未尝不是一件好事，凶手此地无银三百两，恰好证明唐三发现了什么。
而作为验尸的太医，唐三所发现的自然与死因有关，如果能弄来一具尸首，好好地查验一番，说不定会有重大的收获。
如此思量，姜承向杜如音问道：
“唐三是潇湘馆的常客，那高山候格根夫呢？”
杜如音不明所以，问道：
“他来过几次，你想干嘛？”
姜承招手唤来一驾马车：
“这么来回奔走，太辛苦你了，我们车上说。”
“我没那么娇气！”
杜如音见车夫笑眯眯望着自己，顿觉脸颊发烫，知道他是在笑话自己和姜承孤男寡女，同车而行，因此明知姜承一番好意，却说什么也不肯上车，只在心里默默感激。
姜承拗不过杜如音，只好继续步行，边走边说：
“尼英虎虽然是撞墙而亡，但起因却是看过野春红所画的鬼符，突然发狂，我怀疑他是中了奇毒，所以想打探尼英虎葬于何地，我要开棺验尸。”
杜如音慨然应允：
“没问题，我这就找门路去打点。”
姜承体贴道：
“先不急，今天已经够幸苦了，明天再说。”
杜如音莞尔一笑：
“你回去等消息吧，怕我幸苦，给我沏一壶禅心茶就行。”
姜承见识过杜如音的执拗，因此不再多言，一个人回了潇湘馆。
他先去厨房找一壶酒，就着冷菜填饱肚子，这才回房休息，刚一进门，就听见身后脚步声响，扭头回看，来人是苏易烟。
苏易烟紧随而入，随手闩上房门，笑嘻嘻地望着姜承：
“姜大哥，你脸蛋红扑扑的，奔波一天累了吧？”
姜承胳膊腿儿舒展开来，向后一仰倒在床上，和苏易烟独处之时，他最为放松，就像是一个小孩，一语双关：
“坐上来吧。”
苏易烟扑哧浅笑，坐到床边，用腿给姜承当枕头，两指捏着一枚药丸，在姜承眼前晃了晃：
“这是我在杜磊石房中找到的，你看是不是毒药？”
姜承接过药丸，凑到鼻子底下嗅了嗅，摇头道：
“不像，我再细细研究一下。”
苏易烟略显失望：
“杜磊石遇害后，他的房间一直留着，遗物俱在，收拾得相当整洁，我在柜屉里找到了这种药丸，还以为他是中毒而亡呢。”
正说到此处，突然有人在外面敲门，姜承打挺起身，指了指窗户，示意苏易烟快走，过去开门道：
“谁？”
“是我。”
门开了，杜如音站在门前，微笑道，
“怎么，不欢迎吗？”
姜承迭声道：
“欢迎、欢迎，只是没想到你回来的这么快。”
杜如音隔着姜承向屋内一瞥，笑脸瞬间僵硬，冷冷地道：
“对不起，打扰你们了。”
“杜姑娘……”
姜承一头雾水，回过头看，但见苏易烟并没有跳窗离去，而是躺在床上用被子蒙着身子，只露出一个脑袋，似乎刚刚发生过什么。
苦笑一声，姜承顺着苏易烟的手指望向窗外，这才明白她为什么无法离去，只能用这种方式来掩饰，两人为什么会在一间屋子里。
但见窗下的花苑中，一个老仆人正在为花木浇水，还有几个龟奴围坐在一起谈天论地。
姜承迅速泡了一壶八宝禅心茶，藏在怀中，噔噔噔地跑下楼，奔到花苑之中，此时人已散去，只剩下一些花花草草。
那几棵梅花树尤为显眼，嫣红的小花挂满枝头，丝丝缕缕的香气凝固在空气之中，仿佛此时此刻，一切都变为虚无了。
忽然人影一闪，一位白发苍苍的老者从梅花树后面走出，正是刚才在苑内浇水的老仆人。
“姜公子，有礼了。”
老仆人怯怯地打一声招呼，缓步向后面走去，除了打理花苑，他还负责看守后门，在花苑临门的一处空地，有一间木屋，那便是他的住所。
姜承好奇问道：
“老人家，你认得我？”
“公子叫我老廖就行了。”
老仆人脚下不停，继续走向木屋，扭头向姜承咧嘴一笑，露出两排稀疏的残牙：
“刚才听几个龟奴在谈论你，见公子气度不凡，想必是了。”
姜承目送老仆人走进木屋，心中无